BEIJING, June 10, 2026 /PRNewswire/ -- A report from People's Daily:

On June 9, the second World Conference of Classics opened in Athens, Greece, convening top scholars from around 20 countries under the theme "Dialogue Between Ancient and Modern: Contemporary Inspiration from Classical Wisdom."

Participants are drawing upon the intellectual legacy of ancient civilizations to seek insights from the wisdom of classical sages and build consensus for addressing today's global challenges.

From Beijing to Athens, China and Greece have jointly hosted two editions of the conference, creating a bridge for exchanges and mutual learning among civilizations and encouraging scholars from around the world to engage in dialogue at the very roots of human civilization. Its significance stretches far beyond academia.

As two of the most important sources of Eastern and Western classical civilizations, China and Greece have both made remarkable contributions to human progress through extraordinary cultural achievements, leaving legacies that still resonate today.

From the philosophical insights of Laozi, Confucius, and Mencius in the East to the intellectual inquiries of Socrates, Plato, and Aristotle in the West, ancient thinkers explored enduring questions of human nature, governance, and social relations -- questions that remain deeply relevant in the 21st century.

By drawing deeper on the shared values, worldviews, cosmologies, philosophies of life, scientific outlooks, and cultural traditions embedded in these two civilizations, humanity gains valuable intellectual resources to address shared challenges and advance the building of a community with a shared future for humanity.

Preserving civilization and deepening people-to-people and cultural exchanges have long been priorities for China. The enduring wisdom of Chinese civilization, including harmony without uniformity, peaceful coexistence among nations, people-centered governance, reform and innovation, harmony with nature -- continue to offer inspiration for answering the questions of the times and the challenges facing the world.

An increasing number of Chinese and international scholars have called for integrating Chinese classical studies more fully into the global academic landscape and jointly building a broader framework of "greater classics" studies.

China has proposed and actively implemented the Global Civilization Initiative, advocating dialogue over division, exchange over estrangement, and cooperation over confrontation, while working to advance the building of a community with a shared future for humanity through stronger civilizational exchanges.

The world today is undergoing profound transformation. Geopolitical conflicts, climate change, the digital divide, and questions surrounding technology ethics are intersecting and intensifying.

Against this backdrop, the conference has organized four parallel forums addressing topics such as modern interpretations of classical education, ethical communities in the transition from ancient to modern times, civilizational solutions to the shifting global landscape, and humanism in the age of digital intelligence. These discussions directly engage some of the most pressing issues of our time.

The conference makes clear that classical studies, while rooted in antiquity, are firmly focused on humanity's present and future. In the view of many participants, the conference not only advances scholarship in classical studies but, more importantly, highlights the possibility of equal dialogue and the shared foundations of mutual understanding.

As Roger T. Ames, vice president of the International Confucian Association, observed, zero-sum thinking continues to permeate international relations today. What is needed instead is deeper civilizational dialogue that explores shared values, uncovers common historical memories, and respects the unique contributions of diverse civilizations.

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Die Schweiz stimmt an diesem Sonntag über eine richtungsweisende Volksinitiative zur Begrenzung des Bevölkerungswachstums ab. Die von der Schweizerischen Volkspartei (SVP) eingebrachte Vorlage «Keine 10-Millionen-Schweiz» will festschreiben, dass die ständige Wohnbevölkerung bis 2050 unter der Marke von zehn Millionen Menschen bleibt. Laut jüngsten Umfragen zeichnet sich ein knappes Rennen ab, mit einem leichten Trend zur Ablehnung. Regierung, Parlament und große Wirtschaftsverbände stellen sich geschlossen gegen die Initiative.

Der Vorstoß zielt vor allem auf die Zuwanderung: Erreicht die Bevölkerung 9,5 Millionen, müssten Bundesrat und Parlament im Asylwesen und beim Familiennachzug eingreifen. Sollte die Zehn-Millionen-Grenze überschritten werden, wären Maßnahmen vorgesehen, um die Einwohnerzahl wieder zu senken – im Extremfall auch durch die Kündigung internationaler Verträge, etwa zur Personenfreizügigkeit mit der Europäischen Union. Offiziellen Prognosen zufolge könnte die Schweiz um das Jahr 2055 rund 10,5 Millionen Einwohner zählen.

Die SVP argumentiert, die Initiative sei notwendig, um eine aus ihrer Sicht «unkontrollierte» Einwanderung zu bremsen. Sie macht steigende Mieten, überfüllte Züge, zunehmende Zersiedelung und Belastungen für Infrastruktur und Naturschutz maßgeblich an Migration fest. Unterstützer verweisen auf das starke Wachstum seit Einführung der Personenfreizügigkeit mit der EU im Jahr 2002: Damals lebten rund 7,3 Millionen Menschen im Land, Ende 2025 waren es bereits 9,1 Millionen, Ausländer stellen inzwischen knapp 28 % der Bevölkerung.

Wirtschaft und Sozialpartner warnen hingegen vor erheblichen Risiken für die exportorientierte Volkswirtschaft. Arbeitgeberverbände und Gewerkschaften sprechen von einer «Initiative des Chaos» und fürchten negative Folgen für Beschäftigung und Handel mit der EU, dem wichtigsten Absatzmarkt der Schweiz. Zahlreiche Branchen – von Forschung und Medizin über Bau und Gesundheitswesen bis zur Hotellerie – sind stark auf ausländische Arbeitskräfte angewiesen. Im Beherbergungsgewerbe stammen laut Branchenvertretern mehr als die Hälfte der Beschäftigten aus dem Ausland; einzelne Betriebe berichten, ohne ausländisches Personal sei ein regulärer Betrieb kaum möglich.

Unternehmen sehen zudem die Standortattraktivität gefährdet. Vertreter der Biotech-Industrie warnen, ein strikter Deckel könnte die Rekrutierung internationaler Fachkräfte weiter erschweren und Innovation bremsen. Schon heute sei es anspruchsvoll, hochqualifizierte Spezialisten zu gewinnen, heißt es aus der Branche. Eine Begrenzung, die faktisch den inländischen Talentpool zur Obergrenze mache, wird von Kritikern als potenzieller «Showstopper» für forschungsintensive Geschäftsmodelle bezeichnet.

Das Referendum reiht sich in eine breitere europäische Debatte über Migration, Wohnraumknappheit und öffentliche Dienstleistungen ein, in der rechtskonservative Parteien zunehmend Zuspruch finden. In der Schweiz verlaufen die Bruchlinien nicht nur zwischen Parteien, sondern auch regional: In der französischsprachigen Westschweiz deutet vieles auf eine deutliche Ablehnung der Initiative hin, während die Deutschschweiz gespalten ist und sich zudem eine Kluft zwischen städtischen Zentren und ländlichen Regionen abzeichnet. Das Ergebnis dürfte damit nicht nur die künftige Migrationspolitik, sondern auch das Verhältnis zur EU und die wirtschaftliche Ausrichtung des Landes mitprägen.